“這麽說，殿下以後就要做皇帝？”饒是活了大半輩子，見到、聽到的事情多了，可聽了這個消息，王寧氏還是驚得不行。

“嗯，傳旨欽差昨日到的，皇帝留下遺旨，點世子承繼皇統，等過幾日祭拜完王爺，就要北上……王府那邊定下的扈從名單裏，有孫兒的名字。我請了兩日假，回來陪陪祖母，也安排一下入監之事。雖說薦書早到手，可於情於理，我在進京前，往武昌府走一趟，可眼下實在不便宜，怕是還得請大族兄幫忙走一趟。”道癡道。

地方提學，多是由翰林官外放，任滿還要回京。這樣的人，即便不特意交好，也當禮貌周全才好。

王寧氏道：“世子是獨子，若是過繼到天家，王府這邊的香火怎麽辦？”

雖說天家之事，百姓望而生畏，可想到未來登上龍椅之人，是孫子陪讀三年的世子，王寧氏忍不住多問一句。

“朝廷那邊意思，多半是從殿下的堂弟中擇人承繼興王府香火。”道癡道。

可是世子不會允的。朝廷只想要個小皇帝，朝廷格局不變，可世子身上不管缺點是什麽，卻有至孝這一優點。

王寧氏道：“到底是皇家規矩，不與民間同。若是在百姓人家，獨子不出繼是老規矩，頂多兼祧兩房。倒是七郎，真是好福氣，成了未來天子的姐夫。即便依舊是郡主儀賓，可定是比駙馬都尉還體面。”

換做其他人家，聽聞這樣的大事，怕是多要欣喜若狂。可是王寧氏向來是謹慎的性子，即便曉得世子成為嗣天子，對於王家是件大好事，對於孫子更是展開一條通天之途，依舊不敢歡喜，正色道：“二郎，雖說有了府學三年伴讀情分，可你也不可因此輕狂驕縱。若是只想著與殿下的交情，得意招搖，耽擱學業，那才是得不償失。”

道癡忙道：“祖母放心，孫子向學之心未改，科舉出仕，本就是孫兒打小的志願。”

見孫子不驕不躁，王寧氏很是滿意，道：“家裏這邊，你無需擔心，到了京城只管保重自己，慢慢安置下來，等七月轉涼了，我就北上。”

道癡聞言，搖頭道：“那怎麽行？這一路上，總要一個來月的路，孫子怎麽能讓祖母獨行。等孫兒隨殿下到京城後，就返鄉回來接祖母進京。”

王寧氏道：“休要胡鬧，你才十四，要你往返奔波，是要心疼死我麽？你身邊只能帶驚蟄一個，我這裏卻有幾房下人跟著，你只需不讓我操心就好。”

道癡曉得王寧氏是個不容易改主意之人，雖心中對此事另有想法，眼下也不與王寧氏爭論。

王寧氏聽說王琪不在，被殿下前幾日派進京城去，便道：“既是如此，你就去宗房去見見老太爺，省的老太爺得不到消息著急。”

昨天欽差是在安陸文武面前讀的遺詔與諭旨，王家與知州關系親近，想來早得了消息。

道癡曉得自己若是不過去，明日那邊怕是也得使人來請，還是主動走一遭的好，畢竟武昌府之事還需麻煩王珍。

家裏定制的馬車還沒取回來，道癡便叫了驚蟄，主仆兩個步行去宗房大宅，走到半路，就遇到騎馬而來的王珍。

見到道癡，王珍忙勒住馬，道：“二郎，這是哪裏去？”

道癡拱手做禮道：“正要去見伯祖父與大哥。”

王珍翻身下馬，將馬韁遞給小廝，自己與道癡步行，帶了幾分雀躍道：“不是在王府麽？這是放假了？”

道癡點點頭，道：“長吏司從王府點人隨殿下北上，我也在名單上，趁著還沒啟程，請了兩日假。”

王珍按捺住心中酸澀，道：“恭喜二郎從龍北上，前程似錦。”

若是世子在安陸，王琪這個郡主儀賓分量就比道癡這個世子伴讀要重得多，宗房娶個郡主，三代之內都可以與王府保持親近；可是世子若繼皇位，王琪這個興王府儀賓，即便實際上皇親，可名分不變，能沾多少光？反而是道癡，有天子伴讀的身份，前途不可限量。

昨晚欽差旨意的內容傳到王家，王老太爺與王珍祖孫兩個對坐到半夜。

若是當時送進王府為伴讀不是七郎，而是六郎，那宗房將來就又多了頂梁柱。退一步來說，王琪不娶郡主，以天子潛邸伴讀身份出仕，不走科舉之途，恩蔭入仕，也能得以幸進。

如今只得了一個儀賓，王府的好處反而落到道癡頭上。

即便比較看重道癡，可祖孫兩個心裏也不好受。

只是事到如今，多說無益，道癡本身好強堅韌，又有這樣的好運勢，他們除了幫扶，還能做什麽？若是只想著嫡枝壓制旁枝，那王家也不能在百五十年內發展成大族……

道癡道：“我早就定好要入國子監讀書，提學那裏舅舅走前都已經拖好關系，原想著明年初進京，這回不過是借了殿下的光，提前半年進京。”

見他的話從王府轉到國子監，王珍道：“三郎也在國子監，你們兄弟倒是能團聚了。”

道癡道：“本打算端午節時去拜會提學，現下卻是來不及。少不得求到大哥這裏，去武昌府的時候幫弟弟走一趟。除了大哥，弟弟還能求哪個去？”

見他言辭懇切，王珍精神震了震，道：“去拜會提學？是選貢之事？”

地方貢生，除了歲考“拔貢”之外，提學手中也有一定名額。要是學政官絲毫沒有好處，也不會這麽搶手。崔小舅砸了銀子，手中得了提學的薦書與名帖為憑，換的就是提學手中的貢生名額。

因不是人情關系，屬於“貨銀兩訖”，道癡不好冒昧去見提學，原以為進京前去拜見一下，也算打聲招呼，全了禮數就好。沒想到時間倉促，眼下安陸戒嚴，又不好隨意出城，道癡只能將拜會提學之事拜托給王珍。

道癡道：“選貢之事，舅舅正月走之前都安排妥當，薦書也早就拿回來。只是按理當去拜會一二，才好進京，如今卻是來不及。又不好失禮，只能請大哥以後去武昌府時，幫弟弟走一趟。”

王珍笑道：“原來是這個，不過是小事，我應了就是。想來那提學只有歡喜的，他舉薦了天子伴讀，倒是他的好運氣。”

嘴裏說著，他心裏卻想著道癡方才的話。雖聽王琪提過一句，道癡想要入監，可宗房這邊沒有細問。因為宗房二老爺做到三品，有資格萌子弟入監，可宗房子孫眾多，哪裏能輪到外人。他們怕道癡是有心探問，不好直接回絕，就不提這個話茬。

沒想到劉萬山一個舉人出身的小官，卻能走通提學門路，都說他岳家在京城有些根基，看來不假。

雖說曉得道癡有兩個舅舅，可王珍只想到劉萬山，壓根就沒想到崔小舅身上。崔小舅回鄉，除了去十二房與外九房外，並不怎麽見外人。外人只曉得他在外頭討生活，發了點小財，與劉萬山衣錦還鄉如何能比。

在世人眼中，只有做官，才算是出人頭地。若是不做官，做其他行業，即便腰纏萬貫，也算不得什麽。

因族兄弟兩個是兩家中間遇到，說說笑笑，用了不到兩刻鐘就到了宗房。

王老太爺見到道癡，極為歡喜。

對自己孫子沒撈到伴讀的身份昨晚難受一晚後，老人家想開，也就豁達了。就算道癡成勢，也要在一二十年後，那時候宗房二老爺該退下來，宗房幾個孫輩都已出仕，朝中多個能說得上話的族兄弟，不是壞事。

再說雖說名分上，外九房與宗房是族親，可實際道癡是十二房血脈。十二房的開房先輩，是宗房的嫡次子，老太爺的親叔叔，這樣論起來，道癡是老太爺的嫡親堂侄孫，老人家從沒將他視為外人。

道癡看著老太爺心無芥蒂、慈愛如往昔，心中有些不安。

看來宗房這邊，同世人一樣，壓根沒想到世子即位皇統後會尊奉生身父母為帝後，三郡主在不遠的將來會從郡主成為公主。那樣一來，對宗房一脈，就是滅頂之災。除了王琪之外，其他人都要退出官場。

宗房子孫，想要在出仕，就要等到王珍的孫輩。

道癡心中，存了幾絲悔意。

王老太爺人老成精，自看出他情緒有些低沈，道：“小小年紀，哪裏那麽多心事？二郎這是再愁什麽？”

道癡不好直言，只得說了王寧氏要獨自進京的話。

王老太爺慈愛地看著道癡，道：“好孩子，難為你這麽孝順。只是你祖母說的是，王府那邊既點了你隨殿下進京，你安心北上就是。你祖母那裏，無需你費心。到時候族裏有人進京，送了你祖母一起去，定安排的妥妥當當。”

說到這裏，老太爺想到道癡進京後之事，道：“到了京裏，你先去你二伯家住。你二伯任京官多年，讓他出面幫你買一處清凈的宅子。別等你祖母進京時再張羅，老太太是個不願意欠人情的，可你二伯不是外人。你若是外道了，我才真要惱了。”

道癡骨子裏也是不樂意欠人情的，京中又有親姐姐、親姐夫在，可他曉得人情往來也是拉近關系的必要程序。宗房老太爺與王珍待他不薄，他欠下幾分人情，以後想要為宗房盡力時，也有了借口。

因此，道癡便滿臉真誠道：“那真要是勞煩二伯父了，會不會擾了二伯父清凈？”

王老太爺擺手道：“你是他侄子，不去他那裏去哪裏。再說你七哥進京，也會在你二伯家住，你們兄弟兩個彼此也能有伴。”

道癡歡快道：“那太好了。我正擔心京中不熟，與七哥作伴，心裏也踏實些。”

王老太爺摸著胡須道：“見了你七哥，告訴他無需著急回來，明年三月前回鄉就行。”

既遇國喪，宗室官員人家一年之內都要停婚嫁曲樂。

王琪與三郡主的親事，也要延到國喪完了後才能繼續。

王琪與其回安陸，還不若在京城，加深與世子的關系。

道癡將拜會提學與祖母進京之事都托給宗房，王老太爺與王珍祖孫並不覺得繁瑣，反而待他越發親近。在祖孫兩個看來，道癡如此不客氣，並非不知禮，而是對宗房“親近”的方式。

否則以道癡嗣天子伴讀的身份，即便不托付宗房，那兩件事也是極容易之事。

說話功夫，到了飯時，王老太爺又留了飯。

道癡也不客氣，陪著王老太爺吃完，才從宗房告辭回來。

王珍親自送出大門，早安排了馬車在這裏，目送了道癡坐著馬車遠去，他才轉身回了老太爺的院子。

“祖父，二郎十四了，連叔祖母也跟著進京，看來是打算在京城長住。不管是二弟，還是二伯那邊，與二郎都不熟，過幾年疏遠了怎麽好？”說到這裏，王珍頓了頓道：“是不是請祖母出面，給二郎保個大媒？有了外家在安陸，也省的二郎與老家這邊遠了。”

王老太爺搖頭道：“不好。遲了。若是早先還罷，插手二郎親事，也不過是照拂他們；現下二郎身份已變，再提這個過於刻意。有七郎在，二郎與這邊遠不了。”

王珍沒有接話，心裏卻有些著急。

老太爺已經有分家之意，現下沒分清楚，也拖不了兩年。等到分家後，王琪就成了宗房旁支，二郎與他關系再好，也與嫡支這邊不相幹。

不過想著道癡托付下來的兩件事，都要落到自己頭上，王珍的心裏又稍定。不管在族中其他同輩兄弟面前如何，在道癡跟前，他算是一個好族兄，道癡對他也是親近加敬重……

道癡在家裏待了兩日，見了幾房小下人，安排好家中事，二十九就回了王府。

王府這邊一片忙碌，都在為後日的大祭做準備。大祭之後，就是出行。

道癡說長吏司那邊選人，並非虛言。

世子北上，除了儀衛、護衛等，還有侍從、內官、婢子等人，王府屬官，也有半數隨世子北上。

之前府學只是暫停，眼下世子就要走了，府學覆學無期，終於到了要解散的時候。

世子並沒有啟運殿傳召眾伴讀，而是親自到了樂群院……

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